C’est la question qui vient spontanément à l’esprit de toute personne attentive aux événements qui s’enchaînent aussi bien dans l’enceinte que sur le parvis de l’Assemblée législative depuis le retour des députés à Queen’s Park le 23 mars dernier après une trêve de 3 mois. Faut-il s’étonner de la primeur des débats sur l’éducation? Sans doute pas! Car les épisodes qui ont précédé ce retour parlementaire préparaient déjà le lit des discussions âpres autour des enjeux de l’éducation. Une rétrospective chronologique des faits permet de le comprendre.
11 mars 2026: le premier ministre, Doug Ford tient un point de presse en compagnie du ministre de l’Éducation (MÉO), Paul Calandra et du ministre des finances, Peter Bethlenfalvy. Sous un air euphorique, ils annoncent que la province accordera désormais 750$ à chaque enseignant titulaire de classe pour s’assurer que toutes les salles de classes sont dotées des fournitures nécessaires à la réussite des élèves. La réaction des associations comme OPSBA et des syndicats d’enseignant(e)s, qui tenaient ce même jour une conférence de presse à Queen’s Park, ne se fit pas attendre: du “menu fretin”, affirment-ils. Pour eux, cette mesure ignore le réel problème du sous-financement de l’éducation.
20 mars 2026: le MÉO adresse une directive au personnel enseignant et des conseils scolaires dans laquelle il rappelle désormais le caractère “apolitique” des cérémonies de remise de diplôme. Il écrit: “ les organisatrices et organisateurs et les administratrices et administrateurs ne doivent pas se servir de ces cérémonies comme forum pour exprimer des points de vue politiques, faire la promotion de positions personnelles ou institutionnelles ou s’impliquer dans des questions controversées ou source de division, quelles qu’elles soient”. Pour les syndicats, notamment la Fédération des enseignantes-enseignants des écoles secondaires de l’Ontario (FEESO) , cette lettre du MÉO est juste “déconnectée” de la réalité.
23 mars 2026: les étudiants et élèves postsecondaires saisissent l’opportunité du retour des députés à Queen’s Park pour amplifier leurs manifestations contre les réformes entreprises dans le régime d’aide financière aux étudiant(e)s de l’Ontario et l’augmentation à l’été prochain des frais de scolarité. Soutenues par l’opposition, ces manifestations ont eu lieu dans la plupart des villes estudiantines de la province avant de se concentrer à Queen’s Park.
25 mars 2026: Les syndicats de l’éducation organisent une réception et une journée d’action sur l’Éducation à Queen’s Park coparrainée par le MÉO et des députés de l’opposition. Le thème est assez évocateur: “La force de l’éducation financée par les fonds publics : Bâtir un avenir prospère pour l’Ontario”. Aucun hasard! Nous sommes à la veille de l’annonce du budget de la province par le gouvernement.
26 mars 2026: le budget de la province est rendu public par le ministre des finances. De toutes les mesures annoncées, c’est encore celles sur l’éducation qui alimentent les débats. En dépit d’une légère hausse globale et des fonds plus importants pour l’éducation spécialisée et le programme de police dans les écoles, les syndicats de l’éducation affirment que le budget confirme “l’urgence de négociations anticipées”. Le gouvernement trouvera-t-il un intérêt à anticiper l’ouverture des négociations? Pas certain. Tout porte à croire que le calendrier sera maintenu pour l’automne prochain.
En tout état de cause, la suite de la session parlementaire à Queen’s Park s’annonce encore plus palpitante dans le secteur de l’éducation. Des réformes importantes ont été annoncées par le MÉO. La plus attendue est celle relative à la réforme de la gouvernance des conseils scolaires à travers le maintien ou non du rôle des conseiller(è)s scolaires. Cette réforme déterminera, à coup sûr, le calendrier des prochaines élections des conseiller(è)s scolaires dont le processus de candidature s’ouvre en mai… sauf surprise venant de Queen’s Park.